ダージリン紅茶とは、ヒマラヤ山脈の麓にある、インドのダージリン地方で生産された紅茶です。 インドの北東部になります。 かつて、イギリス人が150年ほど前に、中国からお茶の樹をもってきて移植して、茶園を作ったのが、ダージリンのティー生産の始まりでした。
ダージリンには、茶園は９０茶園ぐらいあります。そのうち、７０茶園はインド人オーナーの茶園で、 １人のオーナーで１茶園や３茶園など所有しています。２０茶園はイギリス人オーナーの茶園で そのイギリス人は１人で２０茶園を所有しています。 ダージリンの茶園は、ヒマラヤ山脈のふもとにあり、標高１０００〜２０００メートルぐらいのところに茶園が点在しています。 山岳地帯になるので、の比叡山ぐらいの大きな山がたくさんあり、 山１つが１つの茶園あり、茶園は非常に大きいです。 １つの茶園に１０００人ぐらいの人が働ています。 茶園が大きいため、茶園によって、天候や日のあたり具合、また土壌、 その茶園の作り手である茶園マネージャーの技術などに影響されて それぞれの茶園で、ティーの薫おりや味に違いででてきます。 そのような違いがあるため、ダージリンは、茶園ごとの個性を楽しむことができます。
ダージリンの中でも特に有名な茶園は、キャッスルトン茶園です。 キャッスルトン茶園は、茶葉を乾燥させるときに、高温の空気で乾燥させます。 乾燥時に高すぎる温度で乾燥させると、茶葉が焦げてしまい良くないのですが、 絶妙な高さの温度で乾燥ができると、ほどよく茶葉が煎ったされ、香ばしくなって、薫おり高いティーになります。 キャッスルトン茶園は、このように絶妙な高さで乾燥させる技術をもっているので、 ちなみに、キャッスルトン茶園のオーナーはイギリス人で１人で２０茶園を所有しており、その会社は「グッドリックル・グループ」と呼ばれています。 キャッスルトン茶園以外には、マーガレッツホープ茶園、サングマ茶園、
バダンタム茶園などが、同じグループに属しています。
ダージリンには１年に３つの茶摘みの季節があり、 3月ごろの春摘みは、「ファーストフラッシュ」 6月ごろの夏摘みは、「セカンドフラッシュ」 11月ごろの秋摘みは、「オータムナル」 と呼ばれます。 ダージリンにも、日本と同じように四季があり、季節によって、天候・気温が違うので、その違いで、味の違いで出てきます。 ファーストフラッシュは、3月ごろの涼しい時期に摘まれるため、 発酵度を20％〜70％ぐらいに抑えて、緑色のリーフを作ります。 薫おりを楽しむティーです。ストレートティーとして薫おりの繊細さを堪能します。 緑色の繊細なリーフのため、日本茶の新茶と同じように、新茶の季節に薫おりを楽しみます。 セカンドフラッシュは、夏の熱い時期に摘まれたティーで、熱い時期に摘むので、 味わいに自然のあまいがあるものが多いため、味わいの豊かさを楽しむティーです。 中でも、特にあまいある味わいがあるものを「マスカットフレーバー」といい、 セカンドフラッシュは、発酵されていて黒いので、比較的、日持ちがします。 オータムナルは、強い薫おりと味が特徴です。
発酵度の低い緑色の茶葉より、発酵度の高い黒色の茶葉のほうが、日持ちがします。 ダージリンの中では、セカンドフラッシュの茶葉が、発酵度が高く、もっとも日持ちがします。時間が立っても茶葉のお茶のレベルが悪くなりにくいです。 そのため、当店が通年が販売している、定番商品の「！ダージリン」は、セカンドフラッシュの茶葉を使っています。 逆に、ファーストフラッシュは、煎茶や玉露と同じように、日持ちがしないので、新茶の季節に新茶の薫おりを楽しむのがおすすめです。
お茶には、緑茶（＝発酵度０％）、烏龍茶（＝発酵度１０％〜９０％）、ティー（＝発酵度１００％）があります。 これは、そのお茶を作る生産場所の気温の高さに応じて、どのお茶を作ったら美味しくなるか決まります。 日本は、世界のお茶の生産場所の中では、北のほうにあり、涼しいので、気温が低い日本では、発酵度が低い緑茶（煎茶・玉露など）を作ると、美味しいお茶になります。 逆に、赤道の近くで、１年中、３０度を越えるような天候のインドのアッサム地方や、スリランカなどでは、発酵度が高いティーを作ると、美味しいティーになります。 ダージリンはインドにありますが、標高が高いため、気温が日本と同じぐらいで、四季があります。 ３月の春に摘まれるファーストフラッシュは、気温が低い時期に摘まれるため、発酵度が低い、緑色の混じったお茶を作ります。 ６月の夏に摘まれるセカンドフラッシュは、夏で気温が高いため、発酵度の高い、黒色のティーを作ります。
緑茶（＝発酵度０％）は、４０度〜７０度などの比較的、低い温度のお湯で入れると美味しくなります。 烏龍茶（＝発酵度１０％〜９０％）は、緑茶とティーの中間なので、お湯の温度もその中間の７０度〜９０度で淹れます。 ティー（＝発酵度１００％）は、９５度と高い温度のお湯で淹れます。 このように、お湯の温度は、そのお茶の発酵度の高さに比例させると美味しく淹れられます。 ただし、ダージリンのファーストフラッシュは、発酵度は低いですが、通常のティーと同に、９５度のお湯で入れたほうが美味しくなります。
ダージリンの９０茶園のうち、ほぼ半数の茶園はすでに完全に農薬を使わない栽培（農薬を使わない）になっています。 ダージリンが標高が高く涼しい場所にあるため、元々、害虫がすくなかったため、農薬を使わない栽培を作りやすい地域でした。 また、ダージリンティーは、日本だけでなく、ドイツなどのヨーロッパにも多数、輸出されますが、 ヨーロッパでは農薬を使わない栽培が重視されているため、ダージリンの茶園も農薬を使わない栽培をする茶園が増えました。 農薬を使わない栽培（農薬を使わない）ティーの味は「スムーズ」で「体に染み渡る」ような味わいになるのが特徴のため、
最初の印象はそれほど強くはありませんが、飲めば飲むほど体に馴染むようなスムーズな味わいが特徴です。
約１５０年前に、イギリス人がインドの北東部のダージリン地方を開拓して、ティー作りを始めました。 当時、イギリス国内では、ティーが大変人気で、たくさんの人に飲まれていて、中国からお茶をたくさん輸入していました。 あまりにも、中国からのお茶の輸入が多くなったため、イギリス人自らがお茶作りをする必要がでてきて、 当時、イギリスの植民地であったインドのダージリン地方に、中国から持ち込んだお茶の苗木を植えて、 ティー作りが始まりました。今から約１５０年前の話で、日本では幕末・明治維新の時期にあたります。
FTGFOP1 F FINNER より良い BOP B BROKEN 崩した（細かく砕いた）
＊アリヤ茶園 ルビー・ティー （RUBY TEA） リーフに赤い部分があり、ルビーティーと名づけ。 ＊ゴパルダラ茶園 レッド・サンダー （RED THUNDER） レッド＝赤みがあるリーフが一部ある。 ＊キャッスルトン茶園 ムーン・ライト （MOON LIGHT） 朝早く、月明かりの下で摘んだティー。 |
ダージリンティー とは？
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