5.56、起床。9時間睡眠。既に外はぐるっぽ。Mの熱はちょっと下がった。37.3C。
6.20、今日は快晴。雲一つない。もう明るくなっている。
6.30、シャワー。
7.30、フロントで延泊の手続きをした。もう1泊しないとたぶんMは動けないだろう。またもや£50と云われる。今度は驚かない。
7.40、コンチネンタル朝飯会場は子供だらけ...のように見える。日本人の二十歳前後のおねいちゃんだらけなのだが、どーも日本人のこの年代の人々は子供に見える。背が小さくて、顔つきが子供っぽくて。こういう中で飯を喰らっていると、自分が修学旅行の引率の先生になったような気がしてくる。
<以上、T>
7.45、36.9C まで降下。むしろ昨日よりも楽に動けそうだが、もう時間の余裕はないので休んでおとなしくしていることにする。1週間も出遅れてしまったのでは開き直るしかない。
8.15、BBC1朝のニュースの一番見出し「ヒースロー空港テロリストの攻撃に厳戒態勢」だそうだ。相変わらずやることが派手で驚く。新聞でも買ってきて記念に持ち帰ろうかな。
8.30、Tはハーツへ車をもらいに行った。
8.45、ちょっとおなかが減ったのでバナナとぶどうを食べた。おいしい。もう少したったらサンドイッチも食べよう。
9.00、熱が36.5まで降下。このままだと昼には32.0Cぐらいだろう。
<以上、M>
9.00、ハーツ着。ここまではバスに乗った。
スムーズに手続きを終え、キーをもらって車に乗り込む。車種は、フィアット・ウーノだ。いわゆるマーチみたいなリッター・カーですね。サイド・ブレーキが弱いのが気になる。前回の時にプリメーラだったのは、お正月特別サービスだったのかもしれない。今回はAクラスと云ったらAクラスのが出てきた。
ハーツの車庫から出るのに切り返しを試みる。なかなかギヤがバックに入らない、と思ったら、この車はシフト・レバーを下方向に押しつけながらじゃないとバックに入らないことがわかる。
マーブル・アーチの巨大ラウンドアバウトも楽勝で乗り切って、ホテルの前の公営駐車場につっこむ。キーをつけたままにしてくれと云われた。
楽勝だったのは結構渋滞していて、スピードが遅かったからです。あは、あは、あは。
11.00、単身路上へ。ランカスター・ゲート駅。
オックスフォード・サーカス駅で下車。
11.15、裏手のバークレイ銀行のATMでキャッシング。VISAカードを使って£100おろした。簡単。
オピウム・アーツ(Opium Arts)を目指してゴスフィールド・ストリート(Gosfield Street)へ。カンバンの類が一切出ていないので、どれだかわからなかった(住所を書き留めたけつをを持ち歩いていなかったのだ)。
11.30、ディロンズ本店へ。場所は、ラッセル・スクエアとグッヂ・ストリートの中間あたり。噂通り分類がわかりやすい。ジャンル毎に区分けされてあり、その中身はABC順になっている。目的の本のタイトルがわかっていれば、探すのはとても容易だ。
12.00、ニュー・オックスフォード・ストリートの傘屋を目指すが、見つからないのであきらめる。
12.30、ボンド・ストリートの骨董屋グレイズ(Grays)へ。けっこう中は広い。たくさんのお店が入っている。刀屋もあった。ぐるっと一周して(と云っても、一周するだけでけっこう時間がかかる)、また来ることにした。
13.00、ちょっと疲れて、のどが渇いてきたので、グレイズの前のパブへ。カレッジ(Courage)のビター(茶色い方)をハーフパイント呑む。
陽気がよいので店の外で呑んだ。んまかった。
13.30、いったんホテルに戻り、Mの様子をみる。36.3C。すっかり熱も下がって元気になってきたみたいなので、外飯を喰らいに行く。
14.00、ホテルの近くのパブ「白鳥亭(The Swan)」でメシ。
<以上、T>
ウェイターのお兄ちゃんが日本語で「いただきます?」と話しかけてきた。喰い終わったときは「ごちそーさま」だと訂正すると、「ごくろーさまでした」と、知っている限りのあいさつ用語で返してくる。
<以上、M>
16.00、ここしばらくのわしの行動は、「地図をたく」と云っても良いのぢゃないか、と自分でも思う。一昨日スタンフォーズであんなにたくさん地図を買い込んでおきながら、なんだかまだ足りないような気がして、再びスタンフォーズへ向かう。
バークレー銀行に寄って £200(VISA)キャッシングしておく。
17.30、チャーチ取扱店で価格調査。レザーソールもラバーソールも同じぐらいで、約£150〜£160ぐらいだった。バリー(Bally of Switzerland)も同じぐらいだった。
18.20、ホテルに戻る。Mは眠っていた。気がついて起きた。わしがいない間にウロウロしていたらしく、だるそうだ。
19.00、BBC1のトップ・オヴ・ザ・ポップスを見ながら、昨日の残りのサンドイッチなどでメシにする。ビールはホテルの自販機で仕入れた。
21.30、荷物を固めてチェックアウト態勢を整えた。
明日はオックスフォードへ向かう。
14183歩。今日はよく歩いた。ちょっと足がだるい。
<以上、T>