欧州旅日記

1月31日 水曜日
ホテルで朝食を済ませて8時過ぎにはホテルをチェックアウト。
外は小雨が降っている、天気悪いなー。
地下鉄に乗ってパリ行きの特急ユーロスターが出るウォータールー駅へ。
列車内で飲むためのビールとつまみを駅の売店で購入。
フランスへ行くと当たり前だがイギリスの通貨は使えなくなる。
紙幣は両替できるが硬貨は両替できないのでウォータールー駅の売店で極力小銭を減らした。
特急ユーロスターに乗るためのロビーに入るのには大層なチェックを受けた。
飛行機に乗るときのように荷物のX線検査を受けて金属探知機ゲートをくぐらされた。
9時30分にロンドンを出発。
発車のアナウンスもベルもなく、揺れも少なくスーッとゆっくり動き出した。
我々が乗った2等車の車内は3,4分の入りでかなり空いている。
車内でビール飲んでつまみ食ってたのは我々だけのようだ。
しばらく列車に乗っていると駅でもなんでもない所で20分近くも止まっていた。
車内アナウンスはよく分からないが"テクニカルプロブレム"という言葉が聞こえたのでなんかあったのだろう。
パリ到着が遅れるということと、フランス時間にする為に時計を1時間進めろというアナウンスが聞き取れた。
イギリスとフランスの時差は1時間、日本とフランスの時差は8時間。
動き出した列車は長いトンネルに入った。
恐らくはドーバー海峡をくぐっているところだろう、耳の奥がツーンとする。
2等車の席はそれほど広くはなかったが、揺れも少なく快適な列車だったといえよう。
14時すぎにパリに到着、降り立った駅はパリ・ノード駅。
国境を越えているのに入国審査もパスポートチェックも税関も何もない。
列車を降りてそのまま普通に何事もなく駅構内へ行くことが出来た。
国際列車が発着する駅だけあってかなり広い。
パリの天気は良くはなかったが雨は降っていない。
駅を出てまずすべきこと、それは両替である。
我々はフランスの通貨を持っていないのだ。
今夜のホテルも決めなければならないが、お金を持っていないと何も始まらない。
1万円をフランスの通貨フランに両替、1フラン(≒17円)。
両替を済ますと次はホテルである。
フランスのホテルは外に料金表が貼ってある所が多く、分かり易くて良かった。
相方と2人なのでツインのベッドで1泊500フラン(≒8500円)を目安に探した。
最初に降り立ったパリ・ノード駅の近くに安そうなホテルが沢山あったので片っ端から入って行った。
ホテルに入り、英語で「Two days two beds. How much?」(2泊、2つのベッドでいくら?)と聞く。
条件が良かったら「Would you show me the room?」(部屋を見せてくれますか?)と言い部屋を見せてもらう。
英語の文法や使い方が間違っていようと関係ない、こっちの言いたいことは確実に向こうに伝わった。
1泊500フラン以下っぽい安そうなホテルを見つけては値段を聞いて行った。
部屋を見せてくれと言うと、だいたいのホテルが鍵をくれて部屋を見せてくれた。
5軒くらいまわって結局一番安かった420フラン(≒7140円)のホテルに落ち着いた。
ホテル探しや英語での会話がなかなか面白かった。色々なホテルの部屋も見られたし。
ホテルで小休止。
ガイドブックや鉄道時刻表を見ながら今後の予定を検討。
パリから次をどこの国に行くか
ドイツへ行くか、スイスへ行くか、ベルギーへ行くか、オランダへ行くか…
ガイドブック等を読んで検討した末に次の目的地をオランダ・アムステルダムに決定。
決め手はアムステルダムにあるハイネケンビール工場
ビール工場を見学した後にハイネケンが飲み放題だというのだ
オランダで本場のハイネケンを飲もう、という安易な発想である。
パリ・ノード駅から、オランダのアムステルダム・セントラル駅への特急が出ているのでそれで行くことにした。
そしてオランダで滞在した後にオランダからドイツへの列車が出ているのでそれでドイツへ行くことに。
2カ国先までの予定がとりあえず決まった。
小休止の後に晩飯を食いに夜のパリへ繰り出した。
考えてみれば両替屋探しとホテル探しで昼飯を食っていなかったのだ
駅前のホテルなので食べ物屋は色々ある。
あまりフランスっぽくはない店だったがなんとかステーキハウスという所に入った。
英語のメニューもあったのでどうにか解読してバッファローステーキセットなるものを注文。
注文はメニューを指差しながら英語で喋って通じた。
やはりフランスに来たということでビールではなくワインを注文、もちろん赤。
セットメニューにはパンとチーズも含まれていた。
フランス初日の飯でワイン、フランスパン、チーズというフランスでの目的(?)を難なく達成してしまった。
カマンベールチーズとブルーチーズが美味かった。
バッファローステーキなるモノは筋だらけで固かった。
ワインは2人で2本飲んでしまった。
飯食ってホテルに戻ると国境間移動と両替所やホテル探しで疲れたせいか横になってすぐに眠ってしまった。
風呂にも入らずに…
風呂ナシの部屋を断って風呂付きの高い部屋にしたのに…

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