欧州旅日記
2001年1月29日 月曜日
イギリス・ロンドン行きの飛行機。
格安航空券・大韓航空だったので直行便ではなく、ソウル経由でロンドンへ向かう。
飛行機は定刻の9時30分に成田空港を出発。
韓国・ソウルへ向かう機内で早くも機内食が出た。
さっそくビールと共に機内食を食ってあとはひたすら眠っていた。
12時15分、韓国・ソウルに到着。
飛行機を降りて、乗り継ぎ用のゲートへと向かう。
1度飛行機に乗って来ているのに、乗り継ぎの時にもまた金属探知機のゲートをくぐらされた。
我々が乗り継ぐ飛行機はすぐに判り、乗り継ぎ完了。
ロンドンへ向かう機内では明らかに西洋人が増えた。
13時発のロンドン行きの飛行機、定刻通りに出発。
あとは10時間以上も機内で過ごさなければならない。
13時に韓国を出た飛行機に10時間以上も乗るのに、ロンドンへ着くのは同じ日の16時30分。
時差の不思議である。
太陽と同じ方向へ向かって進んでいたので窓の外は1度も暗くならなかった。
軽食と機内食を合わせて計3回、もちろんその都度ビールは飲んだ。
大韓航空らしいというか、機内食でビビンパが出された。
旅行代理店の人が「大韓航空の機内はお国柄キムチ臭いと感じる人がいる」と言っていた。
なるほど機内でビビンパが出ればコチュジャンの匂いでキムチ臭くなるわ。
10時間以上もの機内では、その半分以上を睡眠に費やした。
日本時間1月30日午前1時30分、ロンドン時間1月29日16時30分
ロンドン・ヒースロー空港に到着(日本との時差は9時間)。
イギリスの入国審査は長い列。
審査ではイギリスでの滞在期間と次に行く国を聞かれて審査終了、呆気ないもんだ。
税関は誰もいない、ナニもない。
いつのまに税関を通ったのか分からなかった、いい加減な国なのか。
税関に誰もいなかったのなんて中国以来だ。
空港の銀行で1万円をイギリスのポンドに両替。
1ポンドがおよそ185円、計算が面倒臭い数値だな。
ロンドンで泊まるホテルは事前に日本で予約しておいた。
空港からそのホテルの最寄駅であるパディトン駅へ行かなければならない。
最も安い移動手段は地下鉄、というわけで地下鉄乗り場へ向かう。
地下鉄の乗り場はわかったが路線図と切符の買い方がよく分からない。
壁の大きな路線図と睨めっこをしていたらどうやらパディトン駅へ行くには乗り換えが必要らしい。
駅への行き方は分かったが切符の買い方がわからない。
と、思っていたらなんとタッチパネル式の券売機に日本語の表示があった。
ロンドンの地下鉄料金は区域ごとに別れていて、ここの区域はいくらという単純な料金システム。
ロンドン・ヒースロー空港からパディトン駅までの切符を購入、3.60ポンド(≒666円)。
空港からパディトン駅までは一本で行かずに乗り換えが必要。
無事に乗り換え駅で降りたのは良いが、次に乗る列車のホームが分からない。
そこでこの旅初めて自ら進んで外国人とコミュニケーションを取ることに。
英語で駅員さんに「パディトン駅行きの列車の乗り場はどこですか」と聞いてみた。
こちらの言わんとしていることは駅員さんに伝わった。
駅員さんの言っている英語が完全には分からなかったが断片的な単語や身振り手振りで理解できた。
少し迷いながらも目的の地下鉄に乗ることに成功、目的地のパディトン駅に到着した。
我々が泊まるホテルはパディトン駅からすぐ、ということは分かっていた。
ところがこのパディトン駅、かなり大きい駅だった。
駅に案内所があったのでそこで我々が泊まるホテルはどこにあるかを聞いてみた。
すると駅の出口を出てすぐ、だと言う。
実際歩いて行ってみると本当にすぐだった。
事前に日本で予約しておいたのですんなりホテルにチェックイン。
日本時間だと1月30日午前3時50分、イギリス時間で1月29日18時50分。
もう夜なのでロンドンも暗くなっていた。
この日(?)4食目となるが、せっかくイギリスに着いたのだから晩飯を食うことに。
外は暗かったのであまり遠出をせず、ホテルの近くの小さな食堂が並ぶ道路を歩いた。
適当に目を付けた店に入る。
店に入り、メニューを見る…分からない。
英語で書いてあるはずなのに料理名など見てもサッパリ分からない。
値段的にもメニューの位置的にもこの辺がメイン料理だろうという辺りを注文した。
出てきた料理は肉と野菜とポテトを大きな皿にドバっとのせたような料理。
イギリスの飯は不味い、というのは有名な話である。
美味からず、不味からず…。
タマネギが生っぽくて食後もその生タマネギの感触が口に残って気持ち悪かった。
ビールと合わせて10ポンド(≒1850円)、量はまぁ多かったが味の割りに高い。
コンビニみたいな所で缶ビール500ml、1.5ポンド(≒277円)を購入してホテルで飲み直し。
どうもロンドンは物価が高いのかな。
日本時間だと朝の8時になるころ、イギリスでは23時、就寝。
※これ以降の時刻は現地時間で掲載、日本とイギリスの時差は9時間。
※物価の計算は1ポンド≒185円。