最近、中国では中部（中期）旧石器時代の概念は無効である、という主旨の論文を見かけました
その英文要旨を抄訳して掲載します（99.4.9…追加99.5.23）
高 星
中国の旧石器文化研究は、1920年代初頭にフランスの研究者によって始められたため、フランス流の、下部−中部−上部といった旧石器時代三分法が研究の大枠として適用されてきた。
周口店の北京人文化の分析で、三分法の適用には無理があることが分ってきたが、中国人研究者は、石器の型式編年上の基準のみ個別に適用し、遺跡の年代を編年上に位置付けようとしてきた。その結果、技法的および型式学的な検討がないがしろにされてきたといえる。
これまで、中部旧石器文化の判定基準として、以下の二点が適用されてきた。一つは、地質年代、つまり中部旧石器は後期更新世の前葉に相当するということ。今一つは、古代型ホモサピエンスの化石が共伴した場合である。
地質年代の判定には、三つの手法が適用されてきた。動物相、出土層位、年代測定（ウラン系列法＝U-Th等、ESR＝電子スピン共鳴法）である。異なる基準の適用は、時として矛盾と論争を巻き起こしてきた。
研究が進むにつれ、中国の旧石器文化においては、石器をめぐる技術的要素−原石の選択、製作技法、調整技法、形態−等が、下部・中部・上部更新統の前葉を通じて、むしろ均質な傾向があることが明らかになってきた。文化的、技法的な変化は生じているが、本質的な変化はなかったようだ。つまり上部更新統後葉に至る前の段階までは、中国の旧石器文化を区分する根拠は失われたということである。その意味で、中国における中部（中期）旧石器文化の概念はもはや無効であり、無意味な用語となってしまった。
考古学的知見の現実に従い、新たな枠組みが求められている。それは多分、「前期旧石器」および「後期旧石器」時代の二分法であろう。前者は、旧来の下部および中部旧石器時代を含み、下部更新統から上部更新統前葉までに相当する。後者は、元々の上部旧石器文化に相当し、上部更新統後葉と一致している。
こうした二分法の根拠として、中国における上部更新統後葉の文化が、石刃技法、細石刃技法の出現といった変遷を、明確に見せており、該期の多くの石器型式が、アフリカ、ヨーロッパ、西アジアのそれとよく似ていることがあげられる。つまり、長く、保守的な時代を経て、中国における前期旧石器文化は、ようやく後期旧石器文化という、新たな文化段階に発展したのである。
下記の文献のAbstractの抄訳である:
A DISCUSSION ON "CHINESE MIDDLE PALEOLITHIC".
Gao Xing (Department of Anthropology, University of Arizona, USA) 1999.
ACTA ANTHROPOLOGICA SINICA. 18-1. Institute of Vertebrate Paleontology and Paleoanthropology, Academia Sinica.
人類学学報18-1. 1999. 中国科学院・古脊椎動物与古人類研究所.