2010年Ｗ杯南アフリカ大会アジア最終予選
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Ｗ杯出場に向けて、絶対落とせない。 ホームだということもあり、負けるはずはないと、勝利を信じていた。 この日はアウエー側のサポ席。自由席。 友人達のおかげで３時に駆けつけた私でさえも、ゴール裏、応援団のすぐ前という、素晴らしい席を確保できた。 いつもいつも、ありがとう。 さて、この日もなかなか点が取れない。 バーレーンは、信じられないほど引いた守備。 日本が相手陣営に入り込むことは容易にできる。 しかしその後が問題だった、いつものように。 1ｍ85cmを超えるDF２人に、いやというほどクロスが弾き返された。 ゴール前までは、簡単にボールを運べるものの、サイドに散らしてクロスを蹴ると、高さで圧倒的に負ける日本は、FWにボールを渡すことができない。 競り勝つ以前のレベルで、ボールに触ることさえできない。 それなら、戦い方を変えればいいと思うのだが、いつものワンパターンクロスをやめることができない。 ゴール裏から見てると、ミドルシュートを狙えるタイミングは前半で３度ほどあった。 コースが開いていた。 けれど、ゴールを狙うよりもボールを繋いでしまっていた。 内田がクロスバー直撃の惜しいシュートもあったが、惜しいで終わったらいつものサッカーだ。 何とかしてほしい！！ 私達は、サポ席で、次第にフラストレーションを抱えていった。 “シュートで終わろうよ！” “シュートを打たないことには点は取れないよ！” これらの声が虚しく響いていた。
中澤と闘莉王の２枚看板は、安定した守備をしてみせた。対人でも制空権でも強い。 けれど、サッカーは点を取らないと勝てない。勝ち点3がどうしてもほしい。 一方的に押し気味でありながら、無得点のまま前半が終了した。 後半が始まり、相変わらずの放り込みサッカーが展開されていった。 玉田や田中達也、大久保のFWは、動きは確かにいい。 ボールを奪われても、しっかり前線からチェックに行き、数人で連動してボールを奪い返す。 ただ、FWが下がり気味なのが気になった。その後ろにいる俊輔が、もっと下がってしまうからだ。 もっと前目でボールを受けるとか、ボールをキープするとか、無理やりシュートするとかできなかっただろうか？ そうは言っても、チャンスは来た。 後半２分、ゴール前の左寄りで玉田が倒され、FKのチャンスを得たのだ。 う〜ん、右寄りなら遠藤ヤットだろうか？前半のCKでもヤットが蹴る場面が多かったから。 この大チャンスを決めてくれと、スタジアムは緊張感に包まれた。 私も俊輔が決めるのを信じ、祈った。 だけど、そうそう決められるものじゃない。ダメな場面だって多い。 祈りながらも、落胆するのを恐れ、期待しすぎちゃいけないと自分を戒めたりもした。 だけど、決めて、きっと決めて。。胸は高鳴った。 どちらが蹴るかわからない中、２人が並び、俊輔が左に立つヤットに、軽くちょこんと流した。 ヤットはそのボールを止めると、すぐさまその場から走り去った。 その走り去った場所に俊輔がすぐさま走り込んで、左足で振り切った！！ トリックプレー。 ボールは、クリアしようとジャンプしたスキンヘッドの相手DFの頭に当たり、緩やかな弧を描いてゴール右上隅に見事に決まった！！ ウォーーーー！！
私は今この目で見たものが、即座には信じられなかった。 うそ、俊輔が決めた？この大切な試合で決めた？ ゴールネットを揺らしたのは、幻じゃないよね？？ オーロラビジョンでリプレイを見て確認した後は、うれしくて、興奮して、じっとしていられなかった。 友人達と一緒に抱き合い、ハイタッチをし、ガッツポーズをした。 後ろの知らないオジサンともハイタッチをした。 周りから「さすが俊輔だ、あの場面でよく決めた」との声が聞こえてくる。 それを聞いて、俊輔が誇らしかった。CLなど、海外の大きな試合に出てきたのは伊達じゃない。 もう、最高の気分だった。 この日の感触では、１点を取ったから、もう勝てると思った。 だけど、サッカーには“絶対”はない。事故のような失点はある。例えばキャッチミスとか。 前回のバーレーン戦では、闘莉王のバックパスが、オウンゴールとなってしまったし。 俊輔のFKが決勝点になることを考えつつ、もう１点を取ってくれることを望んだ。 バーレーンは、一転、守備的布陣から攻撃的布陣へ変化した。 点が取れなければ、負けるだけだから。 それが、日本にはいい流れになった。 沈滞していたFW陣が動いて、何度もチャンスを作った。 焦ったバーレーンは、再三日本陣営に入り込みながらも、シュートをミスしてチャンスらしいチャンスは作れなかった。 何とかしなければと、はやる気持ちがボールを確実にヒットさせなくしたのだろう。 それほどまでに、重たい１点だった。 その後に追加点が取れなかったのは、相変わらず日本の課題だが、ともかく勝って勝ち点3が予定通り取れて良かった。 試合後、バーレーンのマチャラ監督は『中村俊輔なんか大嫌いだ』と述べたとか。 相手の監督に苦手意識を植え付けた俊輔。 俊輔ひとりにやられたと思ったことだろう。 風貌がどこか弱々しい表情で、とても頼りになるとは思えない俊輔が、バーレーンの天敵になるとは痛快だ。 私が俊輔を応援するのは、弱そうなのに実は強いといったギャップにも因る。 マチャラ監督、いいことを言う。さすが名監督だ。 ということで、俊輔の観点だけで観戦記を書いてしまったが、他に思いつくことも。 ・守備陣は安定してきたと思う。中澤と闘莉王が連携を取り合っていれば、点が取られる気がしない。 ・FWには長身の選手も入れてほしい。1.5列目に最適な選手を３人揃えたところで、ポストプレーができなければ、選択肢が狭まる。 ・長谷部は運動量があるし、当たりが強くて頼もしい。 ・内田の上がりは結構あったが、上がるタイミングが少し遅い。 ・俊輔と呼吸が合う遠藤は、この日も危ないシーンに顔を出してカバーしていた。危険察知力は俊輔と同レベルだと思う。 |
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